Pendant des milliers d'années, le traitement de l'eau n'était pas une priorité. Les communautés humaines se sont simplement installées et ont fait leur maison près de l'eau. Cela avait du sens. C'était une marchandise nécessaire et les moyens de transporter loin étaient inaccessibles. L'eau était lourde et tournée autour, ce qui rend les conteneurs instables lorsqu'il était déplacé d'un endroit à l'autre. Le montage à la maison près d'une rivière, d'un lac ou d'un ruisseau de montagne était une pratique courante et un moyen pratique pour une fin.
Cependant, s'assurer qu'un approvisionnement en eau était présent était la partie facile et le traitement de l'eau à cette époque (et est encore souvent le cas maintenant) n'a pas pensé à réfléchir. Mais au fil du temps, la qualité de l'eau a commencé à devenir importante et prouvant que l'eau était buvable et que la saine est devenue une tâche stimulante.
De nombreuses générations ont simplement utilisé leurs yeux et leur nez pour vérifier que leur source d'eau était adaptée à boire. S'il avait l'air clair et qu'il ne sentait rien en particulier, il était jugé buvable. Le test de goût final a scellé le jugement. S'il avait le goût, alors tout le monde a tiré son eau du même endroit avec peu de pensée quant à sa sécurité et sans réflexion sur ses effets à long terme.
Pendant des milliers d'années, l'eau a été testée de cette façon et il y avait peu de compréhension des raisons pour lesquelles les gens sont tombés malades sans raison apparente.
Quels étaient les premiers systèmes de traitement de l'eau et de filtration?
C'était environ 4000 av. Lorsque l'eau a commencé à passer par du charbon de bois pour la rendre moins nuageuse, mais les sociétés se sont vite rendu compte que l'utilisation des sens humains n'était tout simplement pas assez bon pour déterminer la propreté de leur eau potable.
Des méthodes, telles que l'ébullition, la tension et l'exposition au soleil ont été essayées lorsque l'eau n'était pas claire ou qu'elle avait une mauvaise odeur. Ces tests auraient un effet, mais il faudrait de nombreuses années à utiliser aucune méthode de traitement ou des processus très basiques (et quelque peu inefficaces) pour filtrer leur eau avant que des techniques plus réussies ne soient découvertes.
Ce n'est que dans les années 1700 que la filtration a été considérée comme une méthode possible pour éliminer les particules indésirables de l'eau potable. Le filtrage de l'eau à travers le sable est devenu populaire et, dans les années 1800, les scientifiques ont commencé à comprendre que ce n'était pas seulement des particules visibles qui étaient le problème.
Au fur et à mesure que des recherches ont été effectuées, il est devenu clair que de nombreux contaminants étaient invisibles à l'œil nu et qu'une meilleure façon de filtrer l'eau serait nécessaire.
Une percée majeure dans le traitement de l'eau
C'est du milieu à la fin des années 1800 que les scientifiques ont fait un certain nombre de percées importantes.
Choléra, une maladie mortelle, s'est avérée être d'origine hydrique et causée par l'eau contaminée par les égouts. À mesure que la science avançait, la théorie de la transmission microbienne de la maladie est devenue connue et était liée à la transport de l'eau.
Les systèmes d'eau potable ont continué à utiliser une méthode de filtration de sable, ce qui a réduit la turbidité de l'eau (nébulosité), mais n'a pas réussi à gérer les bactéries microbiennes potentiellement mortelles. La course était en cours pour trouver une méthode nouvelle et efficace pour faire face aux dangers invisibles dans l'eau.
En 1826, notre propre Henry Doulton a été le pionnier filtration de l'eau et a inventé le concept du filtre contemporain en cas de bougie en céramique, après quoi il a été commandé par la reine Victoria en 1835 et a par conséquent décerné une chevalerie en 1887 pour ses services innovants à l'Empire britannique.
Une autre percée est arrivée au tournant du siècle aux États-Unis. En 1908, il a été découvert que le chlore était extrêmement efficace en tant que désinfectant de l'eau et est devenu un peu une panacée pour tous les problèmes de qualité de l'eau antérieurs.
L'impact de l'industrie et de la technologie
Alors que les domaines de la science et de la médecine avançaient, la marche de l'industrie a fait des ravages. Dans les années 1960 et 70, les accidents industriels, les déversements et les fuites chimiques, le ruissellement des fermes et l'expansion du nombre de nouveaux produits chimiques et de produits artificiels signifiaient que les sources d'eau devinrent une attaque croissante d'une large gamme de nouveaux contaminants et Le chlore seul ne serait pas suffisant.
Il y avait cependant une petite bonne nouvelle. Des améliorations technologiques des méthodes de filtration étaient en cours, en particulier avec l'utilisation du carbone granulaire et d'autres supports filtrants. La recherche a montré que la combinaison de différentes méthodes était bénéfique et que la sédimentation (où les particules peuvent tomber au fond d'un réservoir), la filtration à travers diverses structures et la chloration était une combinaison efficace.
À quoi ressemble le traitement de l'eau aujourd'hui?
Les progrès technologiques ont rendu le traitement de l'eau très scientifique, et aujourd'hui notre eau est dépistée, clarifiée, filtrée, aérée et désinfectée avant d'atteindre notre robinet.
Les filtres sont toujours fabriqués à partir des matières premières naturelles, qui ont été utilisées en arrière quand, mais la technologie a progressé afin que de nouvelles méthodes passionnantes puissent être utilisées pour les rendre encore plus efficaces, accessibles et fiables. Les supports de filtre sont plus fins et peuvent filtrer davantage. Les revêtements antimicrobiens traitent des agents pathogènes microscopiques et les méthodes de filtration peuvent être adaptées pour convenir à l'eau traitée, à sa source et à sa composition.
L'eau d'aujourd'hui est propre, saine et formidable. Ça sent bon et il a l'air invitant à boire. Pour vous atteindre, votre eau a été dans un voyage incroyable.
