Parmi toutes les craintes concernant les polluants atteignant l’approvisionnement en eau, les préoccupations concernant le plomb restent une priorité absolue.
Les services des eaux proposent des conseils aux résidents. Son utilisation a été interdite dans les canalisations d'eau et des incidents à grande échelle, comme dans Silex, aux États-Unis, ont sensibilisé les familles aux dangers d’une teneur excessive en plomb dans l’eau potable.
Comment le plomb pénètre-t-il dans l’eau potable ?
Avant que l’utilisation du plomb ne soit interdite en Europe dans les années 1970, il était utilisé dans les conduites d’eau potable de nombreuses maisons.
Bien que l'utilisation du plomb dans les canalisations d'eau soit interdite depuis quatre décennies, le problème demeure là où les maisons plus anciennes sont encore alimentées en eau par un tuyau en plomb - et où les anciens équipements de cuisine subsistent. Il a également été constaté que le plomb était parfois utilisé à tort pour fixer les tuyaux. Ce sont des problèmes dont les propriétaires ne sont peut-être même pas conscients.
Pourquoi le plomb dans l’eau potable est-il nocif ?
Une consommation excessive de plomb constitue un risque grave pour la santé et peut provoquer un empoisonnement au plomb. Les experts de la santé soulignent que le danger est bien plus grand pour les jeunes enfants (de moins de six ans) qui absorbent davantage de plomb, ainsi que pour les femmes enceintes.
Le plomb pénètre dans les organes vitaux du corps, comme le cœur, le cerveau et les reins, et est stocké dans les dents et les os. Les effets sur la santé qui en résultent peuvent inclure :
- À des niveaux élevés, il attaque le cerveau et le système nerveux central, pouvant conduire au coma et à la mort.
- Les problèmes de développement cérébral entraînent parfois une baisse du QI, des troubles d’apprentissage et un ralentissement de la croissance.
- Problèmes de comportement
- Anémie
- Hypertension artérielle
- Dommages aux reins
- Problèmes avec le système immunitaire
- Toxicité pour la reproduction
- Fausse couche, mortinaissance ou bébés prématurés
Symptômes d'un empoisonnement au plomb
Les enfants souffrant d’intoxication au plomb peuvent ressentir des douleurs abdominales, une perte d’appétit, de la fatigue, des vomissements, des maux de tête, une perte auditive et des difficultés d’apprentissage. Les symptômes chez l'adulte se manifestent par des douleurs musculaires, des douleurs abdominales, des maux de tête, de la fatigue, des pertes de mémoire, des problèmes d'audition et des picotements ou des engourdissements dans les mains et les pieds. Cela peut également provoquer une ligne bleue sur les gencives.
Traitement du saturnisme
Tout comme le plomb est lentement absorbé par l’organisme, il est également lentement émis. Toute personne craignant d’avoir été exposée à des niveaux excessifs de plomb doit demander l’aide d’un médecin.
Lorsque les niveaux de plomb sont faibles, l’identification de la source aidera à inverser le problème. Cependant, les personnes souffrant de niveaux d'exposition plus élevés auront besoin d'un traitement avec des médicaments spécialisés, appelés Thérapie de chélation.
Que peut-on faire pour se protéger contre le plomb dans l’eau potable ?
Alors que les personnes vivant dans des zones d'eau dure peuvent bénéficier d'une certaine protection contre l'accumulation de calcaire dans les canalisations en plomb, ce n'est pas le cas dans les zones d'eau douce, et souvent un produit chimique supplémentaire (orthophosphate) est ajouté à l'eau pour éliminer le risque. Il existe un risque très réel que des particules de plomb se retrouvent dans l’eau potable des habitations alimentées par une conduite en plomb.
En fin de compte, les familles dont l’eau potable est fournie par des canalisations en plomb voudront prendre des mesures pour remplacer les canalisations. Vérifiez le tuyau qui alimente votre eau - les tuyaux en plomb sont d'un gris terne - et en cas de doute, demandez à un plombier de l'examiner pour vous. L'autorité locale des eaux devrait également être en mesure de fournir des informations sur les niveaux de plomb trouvés dans l'eau potable pour une zone particulière.
Comme l’eau bouillante ne réduit pas le plomb, la solution la plus abordable et la plus immédiate consiste à installer un filtre à eau pour réduire les éléments de métaux lourds dans votre eau potable. Les filtres à eau Doulton exploitent la technologie céramique pour filtrer les métaux toxiques de votre eau potable. L’utilisation d’un filtre à eau contribuera à réduire la pénétration de produits chimiques dans l’eau potable et constitue une mesure de précaution idéale, même dans les maisons sans lien avec l’utilisation du plomb.
Le contrôle du plomb dans l’eau potable est si important que l’omission de l’orthophosphate pour empêcher la corrosion des conduites d’eau en plomb a finalement conduit à la déclaration de l’état d’urgence à Flint, dans le Michigan, aux États-Unis, en 2015. Des milliers de personnes ont bu de l’eau contenant des niveaux excessifs de plomb.
Ne laissez pas votre santé au hasard
La quantité de plomb dans l'eau potable ne doit pas dépasser 10 microgrammes, bien que la Organisation mondiale de la santé (OMS) affirme qu’il n’existe aucun niveau sûr de plomb dans le corps humain.
La santé est trop importante pour prendre des risques, vérifiez votre approvisionnement en eau pour vous assurer qu’elle vous apporte la meilleure qualité d’eau potable et utilisez un filtre à eau pour plus de tranquillité d’esprit.
