Avec une population vieillissante, le défi de la démence augmente rapidement au Royaume-Uni. On estime que 850 000 personnes souffrent de démence au Royaume-Uni.
Malheureusement, estimation des experts en santé que les diagnostics devraient augmenter de 57 % d'ici 2040.
Déjà la principale cause de décès en Angleterre, la démence est une maladie véritablement dévastatrice pour la personne qui en souffre et ses proches. La démence est le nom d'un groupe de maladies qui entraînent un déclin des fonctions cérébrales, la plus courante étant la maladie d'Alzheimer.
Mais que peut-on faire ? Il ne fait aucun doute que la génétique joue un rôle important dans notre parcours de santé, mais les décisions conscientes que nous prenons peuvent avoir un effet. Notre bien-être dépend en partie d’une série de choix « modifiables » tout au long de la vie – ceux que nous faisons maintenant pourraient s’avérer vitaux pour notre santé plus tard dans la vie.
Mais quelle est l’importance d’une hydratation adéquate pour le fonctionnement cérébral, et que nous disent les dernières recherches sur la relation entre la consommation d’eau et la démence ?
Choix de style de vie et prévention de la démence : comment l'hydratation joue un rôle
À l’heure actuelle, il n’existe aucun remède contre la maladie d’Alzheimer, la forme de démence la plus courante. C’est pourquoi la prévention est essentielle.
Recherche approfondie, rassemblé à partir des travaux de 24 experts internationaux, estime que le développement de la démence peut dépendre à 35 % de facteurs de risque potentiellement modifiables. La consommation d’eau et l’hydratation jouent ici un rôle clé.
Une bonne routine d’hydratation contribue à soutenir l’exercice, l’alimentation et les niveaux d’énergie. Ne pas boire suffisamment d’eau peut rendre les gens léthargiques, anéantissant leurs bonnes intentions de faire de l’exercice et de manger sainement.
Il y a ici aussi un effet d'entraînement : il est prouvé que l'exercice aide à lutter contre la dépression, augmente les interactions sociales (lorsqu'il est pratiqué en groupe) et aide à maîtriser la faim. Un mode de vie sain est la somme de toutes les parties. L’eau potable est une force bénéfique qui la traverse – le fondement de tout mode de vie sain visant à prévenir la démence. Bien que la démence soit diagnostiquée plus tard dans la vie, les modifications cérébrales commencent généralement à se développer des années auparavant. Agir maintenant améliorera considérablement la vie des personnes atteintes de démence et de leurs familles et, ce faisant, transformera l’avenir de la société.
La relation entre la santé cérébrale, la démence et la consommation d’eau
L'eau est cruciale pour notre cerveau. Lorsque nous buvons de l’eau, notre sang est hydraté et peut plus facilement circuler dans le corps, transportant l’oxygène et les nutriments essentiels vers les endroits qui en ont besoin, notamment le cerveau. Lorsque nous sommes, même légèrement, déshydratés, ce processus peut être inhibé. Ainsi, la déshydratation et le fonctionnement cérébral sont intimement liés.
L'eau joue un rôle essentiel dans le fonctionnement des cellules cérébrales et aide à éliminer les toxines. Si le corps commence à se déshydrater, le fonctionnement des cellules cérébrales est affecté. En cas de déshydratation prolongée, cela peut même faire vieillir le cerveau.
La déshydratation peut provoquer des symptômes similaires à ceux de la démence, notamment des pertes de mémoire, de la confusion et de la dépression. Même dans les cas légers de déshydratation, 1 à 3 % du poids corporel, études montrent que les maux de tête ont augmenté, la concentration a diminué, l'anxiété a augmenté et l'humeur a été affectée. De même, d'autres recherche montre qu'une hydratation plus faible « ralentissait la vitesse de traitement psychomoteur » et entraînait une diminution des performances d'attention et de mémoire.
Un autre étude clé ont noté que les conditions de déshydratation altèrent les capacités cognitives (c'est-à-dire la discrimination perceptive, la mémoire à court terme. Une relation claire entre les performances cognitives et l'hydratation.
Le manque d’eau peut-il réellement provoquer la démence ?
De toute évidence, la déshydratation peut provoquer des symptômes de démence en altérant nos fonctions cognitives, induisant des pertes de mémoire, de la confusion et de la dépression. Mais est-ce que cela provoque lui-même la démence ?
La réponse n’est pas claire, mais certains éléments suggèrent que c’est le cas. Un étude approfondie des troubles neurocognitifs a conclu que "la déshydratation était associée au risque de développer un type de démence, comme la MA ou la démence vasculaire.
Comme toujours, les conseils des experts sont toujours les mêmes : l’eau est excellente !
Quelle quantité d’eau une personne atteinte de démence doit-elle boire ?
Comprendre la relation entre la démence, la déshydratation et la fonction cognitive peut nous inciter à remettre en question notre consommation d’eau.
La déshydratation chez les patients atteints de démence peut être un véritable problème : pour ceux qui vivent avec la maladie, il peut être difficile de se rappeler de boire suffisamment d'eau. Alors, qu’est-ce qu’un bon apport hydrique pour une personne atteinte de démence ? De quelle quantité d’eau votre cerveau a-t-il généralement besoin pour fonctionner de manière optimale ?
La réponse est qu'il n'y a pas de quantité d'eau spécifique qu'une personne atteinte de démence devrait boire, ou qu'une personne cherchant à prévenir la démence devrait boire - mais, comme toujours, il est important de respecter un quota d'hydratation régulier. Cela contribue au fonctionnement du cerveau et au transport des nutriments et de l’oxygène dans le sang dans tout le corps, y compris vers le cerveau.
L'eau doit être consommée continuellement tout au long de la journée, avec des experts nous disent que nous devrions viser :
- Hommes - 2 litres par jour
- Femmes - 1,8 litre par jour
Eau du robinet, performances cognitives et démence : contaminants potentiels
Comme nous l'avons évoqué, l'eau potable joue un rôle crucial dans l'adoption d'un mode de vie sain et dans la minimisation des risques et des symptômes de la démence.
Cependant, il est utile d'être conscient et de connaître les contaminants susceptibles de se trouver dans votre approvisionnement en eau du robinet, leur importance et la manière de vous protéger contre tout effet néfaste potentiel.
Contaminants de l'eau du robinet et leurs effets sur la santé du cerveau
Notre eau contient une série de contaminants courants, tels que le chlore, qui peuvent affecter le goût, l'odeur et la vue de l'eau du robinet, mais qui sont globalement inoffensifs.
Cependant, la présence de métaux lourds dans l’eau potable a été impliquée comme un problème dans les maladies neurologiques, notamment la démence. Les métaux lourds ne sont généralement pas présents dans l'eau potable, mais peuvent s'infiltrer par les anciennes canalisations, le principal responsable étant le plomb.
L’un des symptômes d’une intoxication aux métaux lourds est un déclin des fonctions cérébrales. Dans les cas graves, cela peut entraîner une aggravation de la démence.
Une autre étude en 2020 ont découvert que l'aluminium et le fluorure dans l'eau du robinet étaient liés à un risque ultérieur de démence. La recherche a comparé ceux qui vivaient dans des zones où les niveaux d'aluminium dans l'eau étaient plus élevés et ceux qui n'y vivaient pas. L'auteur a noté :
"Des niveaux plus élevés d'aluminium en particulier sont associés à un risque accru de démence - toutes les personnes incluses dans l'étude étaient en vie en 2005 et étaient toutes nées en 1921 - les personnes qui vivaient dans des zones où les niveaux d'aluminium étaient plus élevés dans l'eau potable étaient plus susceptibles de mourir de démence que celles vivant dans des zones où les niveaux d'aluminium étaient plus faibles."
Dr Tom Russ, Centre de recherche sur la démence Alzheimer Scotland, Université d'Édimbourg. Auteur principal de Aluminium et fluorure dans l'eau potable en relation avec le risque ultérieur de démence.
Le Royaume-Uni possède l’une des meilleures qualités d’eau du robinet au monde. Cependant, si vous êtes préoccupé par le fluorure dans votre eau du robinet ou par les métaux lourds qui s'infiltrent dans votre approvisionnement, investir dans un système de filtration d'eau maximisera vos efforts pour vivre une vie plus saine.
Prévention de la démence et alcool
Une consommation constante et excessive d'alcool peut exposer une personne à un risque de lésions cérébrales liées à l'alcool, entraînant un risque plus élevé de démence. Si vous buvez beaucoup et régulièrement, vous êtes plus susceptible d'avoir un volume réduit de substance blanche dans le cerveau, la matière qui transmet les signaux.
Par conséquent, il ne sera pas surprenant d’apprendre que les niveaux de consommation d’alcool doivent être surveillés pour ceux qui cherchent à minimiser le risque de démence. La Société Alzheimer recommander sans dépasser ces directives :
- 1 à 14 unités d'alcool par semaine pour les femmes
- 1 à 21 unités par semaine pour les hommes
Une consommation d’eau régulière et saine aidera à éviter d’avoir recours à ces alternatives liquides moins saines, tout en pouvant toujours prendre un verre si vous le souhaitez.
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Outre le risque réduit de dysfonctionnement cérébral, une hydratation et une consommation d’eau optimales présentent d’innombrables autres avantages pour la santé.
Comme nous l'avons vu, l'eau du robinet peut contenir toute une série de contaminants qui affectent l'odorat, la vue et le goût - et peuvent même jouer un rôle dans le développement de la démence.
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