Van alle zorgen over verontreinigende stoffen die de watervoorziening bereiken, blijft de bezorgdheid over lood een topprioriteit.
Waterschappen hebben advies klaarstaan voor bewoners. Het gebruik ervan is verboden in waterleidingen en bij grootschalige incidenten, zoals in Vuursteenin de Verenigde Staten hebben gezinnen maar al te bewust gemaakt van de gevaren van te hoge loodgehalten in drinkwater.
Hoe komt lood in drinkwater terecht?
Voordat het gebruik van lood in de jaren zeventig in heel Europa werd verboden, werd het gebruikt in leidingen die veel huizen van drinkwater voorzagen.
Ondanks dat het gebruik van lood in waterleidingen al veertig jaar verboden is, blijft het een probleem waar oudere huizen hun watervoorziening nog steeds via een loden leiding krijgen – en waar oudere keukenarmaturen blijven bestaan. Er is ook gebleken dat lood soms ten onrechte werd gebruikt om pijpen te bevestigen. Dit zijn problemen waar huiseigenaren zich misschien niet eens van bewust zijn.
Waarom is lood in drinkwater schadelijk?
Het consumeren van te veel lood is een ernstig gezondheidsrisico en kan loodvergiftiging veroorzaken. Gezondheidsdeskundigen benadrukken dat het gevaar veel groter is voor jonge kinderen (jonger dan zes jaar oud) die lood in een hoger tempo opnemen, en voor zwangere vrouwen.
Lood komt de vitale organen van het lichaam binnen, zoals het hart, de hersenen en de nieren, en wordt opgeslagen in de tanden en botten. De resulterende gezondheidseffecten kunnen zijn:
- Op hoge niveaus tast het de hersenen en het centrale zenuwstelsel aan, wat mogelijk kan leiden tot coma en de dood
- Problemen met de hersenontwikkeling leiden soms tot een lager IQ, leerproblemen en een langzamere groei
- Gedragsproblemen
- Bloedarmoede
- Hoge bloeddruk
- Nierbeschadiging
- Problemen met het immuunsysteem
- Reproductieve toxiciteit
- Miskraam, doodgeboorte of premature baby's
Symptomen van loodvergiftiging
Kinderen die lijden aan loodvergiftiging kunnen buikpijn, verlies van eetlust, vermoeidheid, braken, hoofdpijn, gehoorverlies en leerproblemen ervaren. Symptomen bij volwassenen manifesteren zich als spierpijn, buikpijn, hoofdpijn, vermoeidheid, geheugenverlies, gehoorproblemen en tintelingen of gevoelloosheid in handen en voeten. Het kan ook een blauwe lijn op het tandvlees veroorzaken.
Behandeling voor loodvergiftiging
Net zoals lood langzaam door het lichaam wordt opgenomen, wordt het ook langzaam uitgestoten. Iedereen die vreest dat hij of zij is blootgesteld aan te hoge loodniveaus, moet de hulp van een arts inroepen.
Als de loodniveaus laag zijn, kan het identificeren van de bron het probleem helpen omkeren. Mensen die aan hogere blootstellingsniveaus lijden, hebben echter een behandeling nodig met specialistische medicatie, bekend als Chelatietherapie.
Wat kan er gedaan worden om te beschermen tegen lood in drinkwater?
Hoewel mensen die in gebieden met hard water wonen enige bescherming kunnen genieten door de ophoping van kalkaanslag in loden leidingen, is dat in gebieden met zacht water niet het geval en wordt er vaak een extra chemische stof (orthofosfaat) aan het water toegevoegd om het risico weg te nemen. Het risico is zeer reëel dat looddeeltjes in het drinkwater terechtkomen in woningen die via een loden leiding worden gevoed.
Uiteindelijk zullen gezinnen waarvan het drinkwater via loden leidingen wordt geleverd, stappen willen ondernemen om de leidingen te vervangen. Controleer de leiding die uw water levert (loden leidingen zijn dofgrijs) en als u het niet zeker weet, vraag dan een loodgieter om ernaar te kijken. Het plaatselijke waterschap moet ook informatie kunnen verstrekken over de loodgehalten in drinkwater voor een bepaald gebied.
Omdat kokend water het lood niet vermindert, is de meest betaalbare en onmiddellijke oplossing het installeren van een waterfilter om de zware metalen elementen in uw drinkwater te verminderen. Doulton waterfilters maken gebruik van keramische technologie om giftige metalen uit uw drinkwater te filteren. Het gebruik van een waterfilter helpt voorkomen dat chemicaliën in het drinkwater terechtkomen en is ideaal als voorzorgsmaatregel, zelfs in huizen waar geen verband bestaat met het gebruik van lood.
De beheersing van lood in drinkwater is zo belangrijk dat het weglaten van orthofosfaat om het corroderen van loden waterleidingen tegen te gaan uiteindelijk leidde tot het uitroepen van de noodtoestand in Flint, Michigan, in de Verenigde Staten in 2015. Duizenden mensen dronken water met een te hoog loodgehalte.
Laat uw gezondheid niet aan het toeval over
De hoeveelheid lood in drinkwater mag niet hoger zijn dan 10 microgram Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zegt dat er geen veilig niveau is voor lood in het menselijk lichaam.
Gezondheid is te belangrijk om risico's mee te nemen. Controleer uw watervoorziening om er zeker van te zijn dat u drinkwater van de beste kwaliteit krijgt en gebruik een waterfilter voor extra gemoedsrust.
