Van de 5d van januari 2026 zijn in Groot-Brittannië nieuwe maatregelen ingevoerd om kinderen te beschermen tegen reclame voor junkfood. Deze baanbrekende wetgeving is bedoeld om obesitas terug te dringen door de blootstelling aan ongezond eten en drinken drastisch te verminderen. Daarom wordt de wenselijkheid ervan verminderd.
Natuurlijk zijn we als ouders hyperwaakzaam over wat onze kinderen eten. Deze wetgeving roept niet alleen vragen op over de dingen die we vaak associëren met een slechte gezondheid, zoals suiker en vet; het roept ook vragen op over wat er nog meer in ons voedsel zit dat een negatieve invloed heeft op ons lichaam.
Dit is waar veel mensen meer details ontdekken over de ingrediënten en processen waarmee voedsel wordt gemaakt en waar ze de wereld van ontdekken Ultraverwerkte voedingsmiddelen (UPF).
Maar wat is Ultra Processed Food (UPF)?
De afgelopen decennia verschijnen Ultra Processed Foods steeds vaker in onze schappen. Omdat zoveel ingrediënten, conserveermiddelen en additieven relatief nieuw zijn in onze voedselketen, nemen de zorgen over de gevolgen ervan op de lange termijn toe.
Het Food Standards Agency stelt dat:
Er bestaat niet één universeel aanvaarde definitie voor ultrabewerkt voedsel. De NOVA-classificatie (opent als PDF) (Wordt in een nieuw venster geopend) (wat het meest gebruikt wordt) spreekt over voedsel dat “formuleringen van ingrediënten bevat, meestal voor exclusief industrieel gebruik, doorgaans gecreëerd door een reeks industriële technieken en processen.”
Dat kan nog steeds verschillende vragen oproepen over wat wel en niet als een UPF wordt beschouwd, aangezien er zo'n grote verscheidenheid beschikbaar is. We kunnen echter een algemene regel volgen om te bepalen wat er ultra-verwerkt kan worden in de ingrediëntenlijst van ons favoriete eten en drinken.
Een korte handleiding voor het spotten van ultraverwerkt voedsel:
Het eerste dat u moet controleren, is de naam van het product. Bijvoorbeeld als iets ‘vanillesmaak’ heeft in plaats van ‘vanille’. Dit kan van toepassing zijn op bijvoorbeeld yoghurt. Sommige yoghurts met ‘vanillesmaak’ hebben een ingrediëntenlijst die er ongeveer zo uitziet:
• Melk
• Suiker
• Natuurlijke smaken of vanilline
• Verdikkingsmiddelen of stabilisatoren
Dit betekent meestal dat de vanillesmaak afkomstig is van smaakstoffen, en niet van vanillebonen of een vanille-extract. Vanilline is een chemische verbinding die de zoete smaak en het zoete aroma van vanille creëert en wordt meestal synthetisch geproduceerd. Verdikkingsmiddelen en stabilisatoren zijn ook chemische verbindingen. Deze zijn ontworpen om dikkere texturen en langere houdbaarheid te creëren en worden meestal geclassificeerd als ultrabewerkte ingrediënten.
Veel voorkomende verdikkingsmiddelen en stabilisatoren zijn onder meer:
• Carrageen
• Guargom
• Xanthaangom
• Gemodificeerd zetmeel
• Mono- en diglyceriden
En als u ooit twijfelt, kunt u altijd verwijzen naar de NOVA-classificatiesysteem.
Hoe herken je bijvoorbeeld yoghurt die niet ultrabewerkt is? Een basisregel is: hoe minder ingrediënten er vermeld staan, hoe kleiner de kans dat het product ultrabewerkt is. Als u op zoek bent naar yoghurt, let dan op een ingrediëntenlijst die lijkt op de onderstaande lijst:
- Melk
- Suiker
- Vanilleboon of vanille-extract
Waarom zijn we ons nu meer bewust van UPF’s?
Het bewustzijn over UPF’s neemt toe. Dit heeft een aantal redenen: meer manieren om voedsel te creëren, meer onderzoeken naar de gevolgen voor de gezondheid en meer informatie waarover we beschikken via de media en sociale kanalen. Het draagt allemaal bij aan het grotere geheel en het bewustzijn.
En als u zich de laatste tijd meer bewust bent geworden van UPF’s, bent u niet de enige. Uit gegevens van Google Trends blijkt dat het aantal zoekopdrachten naar UPF alleen al de afgelopen vijf jaar is gestegen, en dat de grafiek voortdurend stijgt.
Eenvoudige regels om te volgen om ultraverwerkt voedsel te verminderen:
Het kan overweldigend zijn als het gaat om het opstellen van een boodschappenlijstje dat de inname van Ultra Processed Food van uw gezin vermindert. Vooral wanneer we in de wereld van vandaag vaak geen tijd hebben om helemaal opnieuw te koken en uitsluitend volwaardig voedsel te gebruiken. Er zijn echter een paar algemene regels die u kunt proberen om het verbruik in het algemeen lager te houden:
• Vermijd het voedsel als de ingrediënten cijfers bevatten of onbekend zijn. Dit klinkt meer als een wetenschappelijk experiment dan als een soort voedsel.
• Als de uiteindelijke vorm niet op echt voedsel lijkt (we hebben het hier bijvoorbeeld over kip die op een dinosaurus lijkt), blijf er dan vandaan.
• Als het is ontworpen voor gemak en niet voor voeding, is het waarschijnlijk ook ultrabewerkt. Dit zijn vaak overal verkrijgbare kant-en-klaarmaaltijden, die conserveermiddelen bevatten om de houdbaarheid te behouden.
Een andere verrassende manier om de inname van UPF te verminderen is door in het vriesgedeelte boven het gekoelde gedeelte te kijken. Sommige merken kunnen producten invriezen zodra ze geproduceerd zijn, wat de houdbaarheid uiteraard verlengt. Sommige gebruikers op sociale media hebben kant-en-klare burgers ontdekt, die vaak de reputatie hebben van mindere kwaliteit te zijn en veel minder ingrediënten (en veel minder UPF-ingrediënten) bevatten dan hun gekoelde tegenhangers!
Over het algemeen is de enige manier om UPF’s echt te vermijden, het bereiden van uw maaltijden met onbewerkte voedingsmiddelen en verse ingrediënten.
Maar zoals bij alle dingen in het leven gaat het om evenwicht dat niet tot overconsumptie leidt. De jury is er nog niet uit of UPF's gevolgen voor de gezondheid op de langere termijn hebben, dus het eten of drinken ervan zal u nu niet al te veel zorgen baren - maar het wordt altijd aanbevolen om waar mogelijk te verminderen als de zaken zo onzeker zijn.
Gaat u dit nieuwe jaar de verandering doorvoeren en uw inname van Ultra Processed Food verminderen?
Als dat zo is, kunt u op een andere manier voor de gezondheid van uw gezin en uzelf zorgen door ervoor te kiezen om over te stappen naar een gefilterd watersysteem. Hoe meer u ontdekt over de ingrediënten in uw voedsel en over chemicaliën die u kunt tegenkomen, hoe meer u zich zorgen zult maken over andere manieren waarop uw lichaam dingen binnenkrijgt waarvoor het simpelweg niet is ontworpen! Chloor, microplastics, PFAS en meer kunnen aanwezig zijn, dus door deze eruit te filteren, zorgt u ervoor dat uw lichaam alleen krijgt wat het nodig heeft. U kunt onze verkennen pagina verontreinigende stoffen voor meer informatie.
