Du 5e Depuis janvier 2026, de nouvelles mesures ont été introduites au Royaume-Uni pour protéger les enfants de la publicité sur la malbouffe. Cette législation historique vise à réduire l’obésité en réduisant considérablement l’exposition à des aliments et des boissons malsains. Cela réduit donc leur opportunité.
Bien sûr, en tant que parents, nous sommes hypervigilants sur ce que mangent nos enfants. Cette législation commence non seulement à soulever des questions sur les choses que nous associons souvent à une mauvaise santé, comme le sucre et les graisses ; cela soulève également des questions sur ce que contient notre alimentation qui a un impact négatif sur notre corps.
C'est là que de nombreuses personnes découvrent plus de détails sur les ingrédients et les processus par lesquels les aliments sont fabriqués et découvrent le monde de Aliments ultra-transformés (UPF).
Mais qu’est-ce qu’un aliment ultra-transformé (UPF) ?
Au cours des dernières décennies, les aliments ultra-transformés sont de plus en plus présents dans nos rayons. Étant donné qu’un si grand nombre d’ingrédients, de conservateurs et d’additifs sont relativement nouveaux dans notre chaîne alimentaire, les inquiétudes augmentent quant à leurs implications à long terme.
La Food Standards Agency déclare que :
Il n’existe pas de définition unique et universellement acceptée des aliments ultra-transformés. Le Classification NOVA (ouvre en PDF) (Ouvre dans une nouvelle fenêtre) (qui est le plus couramment utilisé) parle d’aliments qui contiennent « des formulations d’ingrédients, pour la plupart à usage industriel exclusif, généralement créés par une série de techniques et de processus industriels ».
Ce qui peut encore soulever plusieurs questions sur ce qui est ou non considéré comme un UPF, avec une si grande variété disponible. Cependant, nous pouvons suivre une règle générale pour déterminer ce qui pourrait être ultra-transformé dans la liste des ingrédients de nos aliments et boissons préférés.
Un guide rapide pour repérer les aliments ultra-transformés :
La première chose à vérifier est le nom du produit. Par exemple, si quelque chose est « aromatisé à la vanille » plutôt que « vanille ». Cela pourrait s’appliquer à quelque chose comme un yaourt. Certains yaourts « à la vanille » auraient une liste d’ingrédients qui ressemble un peu à ceci :
• Lait
• Sucre
• Arômes naturels ou vanilline
• Épaississants ou stabilisants
Cela signifie généralement que l'arôme de vanille provient de composés aromatiques, et non de gousses de vanille ou d'un extrait de vanille. La vanilline est un composé chimique qui crée la saveur et l'arôme sucrés de la vanille et est généralement produite de manière synthétique. Les épaississants et les stabilisants sont également des composés chimiques. Ceux-ci sont conçus pour créer des textures plus épaisses et une durée de conservation plus longue et sont généralement classés comme ingrédients ultra-transformés.
Les épaississants et stabilisants courants comprennent :
• Carraghénane
• Gomme de guar
• Gomme xanthane
• Amidons modifiés
• Mono- et diglycérides
Et en cas de doute, vous pouvez toujours recouper avec le Système de classification NOVA.
Alors, comment repérer par exemple un yaourt qui n’est pas ultra-transformé ? Une règle de base est la suivante : moins il y a d’ingrédients répertoriés, moins il est probable que le produit soit ultra-transformé. Par conséquent, lorsque vous recherchez un yaourt, vous garderez un œil sur une liste d’ingrédients semblable à celle ci-dessous :
- Lait
- Sucre
- Gousse de vanille ou extrait de vanille
Pourquoi sommes-nous plus conscients des UPF maintenant ?
La notoriété des UPF augmente. Cela s’explique par plusieurs raisons : davantage de façons de créer de la nourriture, davantage d’études sur les impacts sur la santé et davantage d’informations à notre disposition dans les médias et les réseaux sociaux. Tout cela s’ajoute à une vision plus large et à une prise de conscience.
Et si vous êtes récemment devenu plus conscient des UPF, vous n’êtes pas seul. Les données de Google Trends indiquent que les recherches sur UPF ont augmenté au cours des cinq dernières années seulement, et le graphique ne cesse de grimper.
Règles simples à suivre pour réduire les aliments ultra-transformés :
Cela peut sembler insurmontable lorsqu'il s'agit d'établir une liste de courses qui réduit la consommation d'aliments ultra-transformés de votre famille. Surtout quand, dans le monde d’aujourd’hui, nous n’avons souvent pas le temps de cuisiner à partir de zéro et d’utiliser uniquement des aliments complets. Il existe cependant quelques règles générales que vous pouvez essayer de maintenir une consommation globalement inférieure :
• Évitez l'aliment si les ingrédients contiennent des chiffres ou ne sont pas familiers, ce qui ressemble plus à une expérience scientifique qu'à un type d'aliment.
• Si la forme finale ne ressemble pas à de la vraie nourriture (on parle ici d'un poulet conçu pour ressembler à un dinosaure, par exemple), évitez-le.
• S'il est conçu pour être pratique plutôt que nourrissant, il est également susceptible d'être ultra-transformé. Il s’agit souvent de plats préparés largement disponibles, qui contiennent des conservateurs pour maintenir la durée de conservation.
Une autre façon surprenante de réduire la consommation d'UPF consiste à regarder la section congelée plutôt que la section réfrigérée. Certaines marques peuvent congeler les produits dès leur fabrication, ce qui allonge naturellement leur durée de conservation. Certains utilisateurs des réseaux sociaux ont découvert des burgers tout préparés, souvent réputés pour être de moins bonne qualité, contenant bien moins d'ingrédients (et bien moins d'ingrédients UPF) que leurs homologues réfrigérés !
Cependant, dans l’ensemble, la seule façon d’éviter véritablement les UPF est de cuisiner vos repas à partir de zéro avec des aliments entiers et des ingrédients frais.
Cependant, comme toute chose dans la vie, il s’agit d’une question d’équilibre qui ne mène pas à la surconsommation. Le jury ne sait toujours pas si les UPF ont des implications à long terme sur la santé, donc en manger ou en boire maintenant ne vous posera pas trop de soucis – mais il est toujours recommandé de réduire autant que possible lorsque les choses sont si incertaines.
Allez-vous faire le changement cette nouvelle année et réduire votre consommation d’aliments ultra-transformés ?
Si tel est le cas, vous pouvez également prendre soin de votre santé et de celle de votre famille en choisissant de passer à un système d'eau filtrée. Plus vous en apprendrez sur les ingrédients présents dans vos aliments et sur les produits chimiques que vous pourrez rencontrer, plus vous serez préoccupé par les autres façons dont votre corps ingère des choses pour lesquelles il n’est tout simplement pas conçu ! Du chlore, des microplastiques, des PFAS et bien d’autres peuvent être présents. Ainsi, en les filtrant, vous vous assurez que votre corps n’a que ce dont il a besoin. Vous pouvez explorer notre page sur les contaminants pour plus d'informations.
