Ultimamente, potresti aver notato un numero crescente di titoli riguardanti qualcosa trovato nelle nostre riserve idriche chiamato PFAS (o “sostanze chimiche per sempre”). Quando si vedono notizie come questa, può sembrare inquietante. Soprattutto quando l’acqua è così essenziale per la nostra salute e il nostro benessere.
In mezzo alla preoccupazione, spesso c'è molta preoccupazione e confusione: ecco dove i nostri esperti entra. Sono qui per aiutarti a demistificare le tue preoccupazioni sull'acqua e esporre i fatti sui PFAS (insieme ad altri contaminanti presenti nella vostra acqua), fornendoti le informazioni necessarie per prendere una decisione informata insieme ad alcune rassicurazioni lungo il percorso!
Innanzitutto, cosa sono i PFAS?
I PFAS (noti anche come sostanze per- e polifluoroalchiliche) sono utilizzati nella produzione di molti prodotti domestici e industriali comuni. Sono estremamente resistenti alla biodegradazione, il che significa che possono impiegare fino a 1000 anni per degradarsi. Per questo motivo sono conosciuti come “sostanze chimiche per sempre” e talvolta possono finire nelle nostre riserve idriche.
Alcuni dei prodotti domestici più comuni in cui troverai PFAS sono cose come:
- Padelle antiaderenti
- Aerosol
- Protezioni in tessuto
- Prodotti resistenti alle macchie
...E altri oggetti simili in casa tua.
Tuttavia, i PFAS non possono entrare solo nelle riserve idriche. Sono stati rinvenuti anche nell'aria, nella polvere e perfino in prodotti alimentari come uova, carne, pesce, latte, frutta e verdura.
Da dove provengono i PFAS presenti nell’acqua?
PFAS nell'acquar può venire da una serie di luoghi diversi. Una delle fonti principali sarebbero le fabbriche o i siti industriali che gestiscono la produzione di massa di articoli come padelle antiaderenti o indumenti impermeabili. A causa del processo di produzione, alcuni PFA provenienti dai luoghi potrebbero essere inavvertitamente dispersi nell'ambiente. Un'altra causa potrebbe essere la schiuma antincendio (AFFF). Sebbene la schiuma antincendio abbia l’enorme vantaggio di salvare vite umane durante un incendio, la schiuma produce una grande quantità di rifiuti che possono penetrare nel terreno e raggiungere le nostre fonti d'acqua. I luoghi in cui ciò potrebbe essere prevalente sono luoghi come basi militari, aeroporti o siti di addestramento antincendio, dove vengono utilizzati non solo per l'addestramento ma anche per spegnere gli incendi di carburante.
Anche le nostre discariche contribuiscono alla fuoriuscita di PFAS nelle falde acquifere o nei fiumi e laghi vicini. È qui che possiamo avere un impatto personale riducendo la quantità di articoli correlati ai PFAS che buttiamo via, come involucri di fast food, indumenti impermeabili o prodotti per la pulizia, poiché questi sono i colpevoli noti per la fuoriuscita attiva di PFAS una volta nel sistema di discarica.
È importante ricordare che anche se la fonte di PFAS non è direttamente vicina a un luogo specifico, può degradarsi nel suolo e diffondersi nelle riserve idriche; rimanere nell’ambiente per molto tempo. Ecco perché lo vediamo sempre di più nelle nostre forniture di acqua potabile a livello globale.
Quindi, la mia acqua potabile contiene PFAS?
Nel Regno Unito, il Drinking Water Inspectorate (DWI) stabilisce linee guida sui limiti PFAS nell’acqua potabile per Inghilterra e Galles. Il livello attualmente accettabile è 100 ng/L. Tuttavia, la Royal Society of Chemistry (RSC) chiede norme più severe per ridurre ulteriormente questo limite.
Recentemente, la BBC ha esaminato 23 avvisi di applicazione emessi dal DWI per livelli elevati di PFAS che potrebbero "costituire un potenziale pericolo per la salute umana". Analizzando le informazioni disponibili al pubblico, hanno stimato che almeno sei milioni di persone sono state colpite dai vari sistemi di approvvigionamento idrico.
In realtà, i PFAS sono presenti in gran parte dell’acqua potabile del Regno Unito, sebbene i superamenti dei limiti normativi siano rari. Quando i fornitori di acqua violano questi limiti, tali casi rappresentano solo circa lo 0,03% della non conformità complessiva, il che significa che la maggior parte dell’acqua potabile nel Regno Unito rimane entro gli standard di sicurezza.
Posso controllare la presenza di PFAS nell'acqua del mio rubinetto a casa?
Non è un compito facile o diretto controllare la presenza di PFAS nell’acqua di casa. Ciò è dovuto alla mancanza di test accurati disponibili o di indicatori evidenti come il gusto o l'olfatto.
Puoi anche controllare i bollettini idrici della tua zona. Poiché ogni regione è gestita da diverse società di approvvigionamento idrico, avranno tutte fonti d'acqua e modi di trattarla leggermente diversi. Molte utility sono ora tenute a segnalare i livelli di PFAS.
Quali filtri dell'acqua rimuovono i PFAS nell'acqua?
Per rimuovere efficacemente i PFAS dall'acqua, esistono solo alcuni metodi che hanno dimostrato di funzionare:
- Filtri a carbone attivo: il carbone attivo granulare (GAC) può assorbire PFAS, sebbene le prestazioni varino in base al tipo di filtro e alla lunghezza della catena PFAS.
- Osmosi inversa: altamente efficace nel rimuovere un'ampia gamma di PFAS ma rimuove dall'acqua tutti i minerali essenziali per il nostro corpo.
Qui a Doulton, il nostro British Berkefield Ultra Sterasyl il sistema riduce il 95% di PFOA e PFOS combinati. Puoi vedere testare i dati qui.
Il sistema utilizza la gravità per filtrare lentamente l'acqua, consentendo di ridurre le sostanze chimiche per sempre attraverso il carbone attivo.
Un'altra soluzione è il Doulton DUO o TRIO sotto i sistemi lavello. Affiancando il filtro Biotect Ultra è possibile inserire uno specifico Cartuccia di riduzione PFAS che possono affrontare direttamente le preoccupazioni.
