L’acqua e le funzioni cerebrali sono intimamente legate. Ripensa all'ultima volta che sei rimasto qualche ora senza acqua, magari in una giornata calda.
Come ti sei sentito? Potresti aver notato mal di testa, vertigini o svenimento. Potresti aver avuto difficoltà a concentrarti o addirittura sentirti irritabile.
Quindi, ricorda quell'immenso sollievo mentre sorseggi un bicchiere di acqua rinfrescante. Questo è il modo in cui il tuo corpo ti dice quanto sia importante l'idratazione.
I benefici dell’acqua potabile per la nostra salute generale sono quasi innumerevoli. Che sia per fare esercizio, aiutare la digestione o eliminare le tossine, l'H2O è il nostro carburante e il fondamento del nostro benessere.
Ogni funzione del nostro corpo dipende dall'acqua; questo include il cervello, che è composto per circa il 75% da acqua. Quando questo organo è disidratato, possono verificarsi una serie di risultati indesiderati che spesso non ci soffermiamo a considerare.
In effetti, un cervello che ha bisogno di acqua ha prestazioni peggiori sotto quasi tutti i punti di vista. La concentrazione, la memoria e il pensiero critico vengono drasticamente compromessi. Per funzionare al meglio, il tuo cervello ha bisogno di una fornitura ottimale e costante di acqua sana.
Esploriamo quanto sia cruciale l'acqua per la vitalità e il funzionamento del nostro cervello.
Acqua e funzione cognitiva: in che modo l'acqua aiuta il cervello?
In che modo l’acqua potabile può aiutare la concentrazione?
L'acqua fa parte del mezzo con cui il nostro corpo trasporta i nutrienti essenziali in tutti i luoghi che ne hanno bisogno. L'acqua aiuta la funzione e la concentrazione del nostro cervello fornendogli l'energia elettrica di cui ha bisogno per funzionare in modo ottimale. Elimina anche le tossine.
Il nostro corpo ha un’incredibile e laboriosa rete di trasporti. Questo fornisce ormoni, elementi e sostanze chimiche cruciali per il nostro sistema nervoso, tutti sospesi nell'acqua. L'acqua idrata il nostro sangue, facendo sì che tutto si muova perfettamente nel nostro corpo.
Il nostro cervello non ha un serbatoio di stoccaggio, quindi per un funzionamento ottimale deve essere alimentato regolarmente. Quando il corpo è completamente e costantemente idratato, questo scambio di nutrienti e tossine da e verso il nostro cervello è altamente efficiente. Il risultato? Migliore concentrazione, maggiore prontezza mentale, migliore memoria e umore più equilibrato. Un cervello idratato può essere più creativo, pensare con più chiarezza e prendere decisioni più velocemente.
Allo stesso modo, quando il corpo è disidratato, la sua rete di trasporti funziona in modo meno efficiente; i nostri livelli di sodio ed elettroliti diminuiscono. Questa carenza di approvvigionamento idrico al cervello provoca sintomi tra cui problemi di attenzione, memoria e concentrazione. Sarai incline a provare mal di testa, affaticamento cerebrale, problemi di sonno e umore basso.
Disidratazione e funzione cognitiva: la ricerca
Non è solo un mito che "un drink ti aiuta a pensare", è supportato dalla ricerca scientifica, e in abbondanza.
- In uno studiare, è stato riscontrato che le persone avevano tempi di reazione più rapidi se bevevano 500 ml di acqua poco prima di eseguire un test di reazione.
- Dentro un altro, gli adulti hanno riferito prestazioni inferiori in un compito di vigilanza visiva anche se erano solo leggermente disidratati, giudicandosi anche più ansiosi e affaticati. I partecipanti disidratati hanno riportato anche una memoria peggiore.
- Ricerca hanno scoperto che una lieve disidratazione nelle donne (1,36%) provocava "un umore degradato, una maggiore percezione della difficoltà del compito, una minore concentrazione e sintomi di mal di testa".
- Nel 2018, a studiare ha dimostrato che la disidratazione "compromette le prestazioni cognitive, in particolare per compiti che coinvolgono l'attenzione, la funzione esecutiva e la coordinazione motoria".
La massa del nostro cervello è composta per tre quarti da acqua, quindi quando siamo disidratati, la sua capacità di funzionare è compromessa. L’acqua rende più efficiente il trasporto dei nutrienti al nostro cervello, con conseguente miglioramento delle capacità cognitive.
I benefici dell'acqua potabile per il cervello: anziani e giovani
L’idratazione è essenziale per alimentare il nostro cervello affinché funzioni in modo ottimale, ma assume un significato aggiuntivo per gli anziani e i giovani.
I vantaggi per i più giovani
Il rischio di disidratazione e i suoi effetti dannosi sulle funzioni cerebrali colpiscono duramente i più giovani. I bambini piccoli e i bambini piccoli non sono in grado di dissetarsi o possono dimenticarsi di farlo, esponendoli a un rischio maggiore di disidratazione.
Naturalmente i giovani devono ancora concentrarsi. In effetti, la concentrazione tra i bambini è probabilmente altrettanto importante quanto tra gli adulti! I bambini hanno bisogno di imparare, rimanere concentrati e seguire le istruzioni a scuola; pertanto, un sorso d’acqua a intervalli regolari può apportare grandi benefici cumulativi all’istruzione. Instillare un consumo regolare di acqua come abitudine può dare i suoi frutti.
Mantenere alto il livello dell’acqua quando arrivano a casa è altrettanto cruciale. Mettere tranquillamente un bicchiere di acqua fresca filtrata accanto a loro mentre combattono con i compiti di matematica aiuterà molto i neurotrasmettitori a svolgere il loro lavoro.
Non si tratta solo di ragazzini. Gli studenti delle scuole secondarie, di prima media e quelli universitari hanno tutti enormi esigenze nel loro cervello; è perfettamente logico che mantenere una routine di idratazione aiuti con esami e lezioni. L'acqua è cruciale per la nostra funzione cerebrale, concentrazione e chiarezza di pensiero.
Idratazione e funzione cerebrale negli anziani
A volte, le persone anziane soffrono di malattie o problemi complessi che possono influenzare la funzione cerebrale; aggiungi la disidratazione nel mix e può esacerbare il problema. La disidratazione prolungata può causare la riduzione delle dimensioni e della massa delle cellule cerebrali.
C'è stato un punto di riferimento ricerca nella disidratazione negli anziani in relazione al deterioramento cognitivo. Si è scoperto che uno stato di idratazione inferiore determinava "una velocità di elaborazione psicomotoria rallentata e prestazioni di attenzione/memoria inferiori".
Per non parlare del fatto che la mancanza d'acqua è associata ad un aumento del rischio di sviluppare tipi di demenza come la demenza vascolare, causata dalla mancanza di flusso sanguigno al cervello. Ne abbiamo scritto in modo più approfondito il rapporto tra assunzione di acqua e demenza sul nostro blog.
Qualità dell'acqua e funzione cerebrale
Non tutta l’acqua è uguale. Sei mai stato a casa di un amico e hai notato una netta differenza nel gusto e nell'odore dell'acqua del rubinetto?
Questo perché la nostra acqua contiene una serie di contaminanti comuni come parte del suo trattamento, i più abbondanti e comuni sono il cloro e il fluoro. Questi livelli variano in base alla regione.
Occasionalmente, i metalli pesanti possono anche penetrare nella rete idrica nel percorso dall'impianto di trattamento. I principali colpevoli sono il piombo e l'alluminio; alcune aree del Regno Unito lottano con un contenuto di metalli pesanti più elevato rispetto ad altre.
Fondamentalmente, un'esposizione prolungata all'acqua potabile con contenuto di metalli pesanti è stato implicato nel causare demenza, i terribili sintomi di cui probabilmente siamo tutti consapevoli: dimenticanza, scarsa capacità di giudizio e funzionalità cerebrale complessivamente ridotta.
Quindi sì, la qualità della tua acqua può influenzare il tuo cervello, la tua capacità di concentrazione e le tue capacità cognitive. Sebbene il Regno Unito abbia l'acqua più bella del mondo, puoi proteggerti da contaminanti potenzialmente dannosi filtrando l'acqua con un sistema di filtraggio in ceramica.
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